同其他工業(yè)技術(shù)一樣，干燥技術(shù)在應用過(guò)程中也得到長(cháng)足的進(jìn)步。目前已開(kāi)發(fā)出的干燥機的種類(lèi)已達400多種，而且有約200多種干燥機已應用于工業(yè)化生產(chǎn)，其中出現了許多新型干燥機，它們有的是對普通干燥機進(jìn)行結構上的改進(jìn)，有的借鑒吸收了其他干燥機的優(yōu)點(diǎn)，有的完全是一種新想法。

  干燥又是工業(yè)耗能相當大的一個(gè)單元操作，據資料記載，發(fā)達國家工業(yè)耗能的14％被用于干燥，有些行業(yè)的干燥耗能甚至占到生產(chǎn)總耗能的35%，而且這個(gè)數字在不斷地增大。同時(shí)，運用礦物燃料作為熱源進(jìn)行干燥操作產(chǎn)生大量的二氧化碳等氣體。干燥設備的尾氣（這些氣體中夾帶一些粉塵）對大氣環(huán)境有不良的影響，這對于日益引起全球關(guān)注的“環(huán)境保護”是一個(gè)極大的挑戰。

  幾乎所有的工業(yè)都離不開(kāi)干燥操作，雖然正確地了解干燥及干燥設備的工作機理有助于成功地完成干燥過(guò)程，但是仍然需要我們不斷地投人人力和物力去進(jìn)一步進(jìn)行干燥技術(shù)的研究和開(kāi)發(fā)，以使其在生產(chǎn)高質(zhì)量產(chǎn)品的同時(shí)，有效地利用能源，減少對環(huán)境的不利影響，并且更易于實(shí)現過(guò)程操作和控制。

    一、干燥技木的特點(diǎn)

  干燥技術(shù)有很寬的應用領(lǐng)域，面對眾多的產(chǎn)業(yè)、理化性質(zhì)各不相同的物料、產(chǎn)品質(zhì)量及其他方面千差萬(wàn)別的要求，干燥技術(shù)是一門(mén)跨行業(yè)、跨學(xué)科、具有實(shí)驗科學(xué)性質(zhì)的技術(shù)。通常，在干燥技術(shù)的開(kāi)發(fā)及應用中需要具備三個(gè)方面的知識和技術(shù)。^是需要了解被干燥物料的理化性質(zhì)和產(chǎn)品的使用特點(diǎn)；第二是要熟悉傳遞工程的原理，即傳質(zhì)、傳熱、流體力學(xué)和空氣動(dòng)力學(xué)等能量傳遞的原理；第三要有實(shí)施的手段，即能夠進(jìn)行干燥流程、主要設備、電氣儀表控制等方面的工程設計。顯然，這三方面的知識和技術(shù)不屬于一個(gè)學(xué)科領(lǐng)域。而在實(shí)踐中，這三方面的知識和技術(shù)又缺一不可。所以干燥技術(shù)是一門(mén)跨行業(yè)、跨學(xué)科的技術(shù)。

    現代干燥技術(shù)雖已有一百多年的發(fā)展史，但至今還屬于實(shí)驗科學(xué)的范疇。大部分干燥技術(shù)目前還缺乏能夠精準指導實(shí)踐的科學(xué)理論和設計方法。實(shí)際應用中，依靠經(jīng)驗和小規模實(shí)驗的數據來(lái)指導工業(yè)設計還是主要的方式，造成這一局面的原因有以下幾方面：

    原因之一是干燥技術(shù)所依托的一些基礎學(xué)科，（主要是隸屬于傳遞工程范疇的學(xué)科）本身就具有實(shí)驗科學(xué)的特點(diǎn)。例如，空氣動(dòng)力學(xué)的研究發(fā)展還要靠“風(fēng)洞”實(shí)驗來(lái)推動(dòng)，就說(shuō)明它還沒(méi)有脫離實(shí)驗科學(xué)的范疇，而這些基礎學(xué)科自身的發(fā)展水平直接影響和決定了干燥技術(shù)的發(fā)展水平。

    原因之二是很多干燥過(guò)程是多種學(xué)科技術(shù)交匯進(jìn)行的過(guò)程，牽涉面廣、變化因素多、機理復雜。例如在噴霧干燥技術(shù)領(lǐng)域里，被霧化的液滴在干燥塔內的運行軌跡是工程設計的關(guān)鍵。液滴的軌跡與自身的體積、質(zhì)量、初始速度和方向及周?chē)渌旱魏蜔峥諝獾牧飨?、流速有關(guān)。但這些參數由于傳質(zhì)、傳熱過(guò)程的進(jìn)行，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在發(fā)生著(zhù)變化、而且初始狀態(tài)時(shí)，無(wú)論是液滴的大小還是熱空氣的分布都不可能是均勻的。顯然，對于如此復雜、多變的過(guò)程只憑借理論計算來(lái)進(jìn)行工程設計是不可靠的。

    原因之三是被干燥物料的種類(lèi)是多種多樣的，其理化性質(zhì)也是各不相同。不同的物料即使在相同的干燥條件下，其傳質(zhì)、傳熱的速率也可能有較大的差異。如果不加以區別對待，就有可能造成不盡人意的后果。例如某些中草藥的干燥，雖然同屬一種藥材，只因為藥材產(chǎn)地或收獲期存在區別就須改變干燥條件，否則產(chǎn)品質(zhì)量就會(huì )受到影響。

    以上三方面的原因決定了干燥技術(shù)的開(kāi)發(fā)與應用要以實(shí)驗為基礎。但干燥搜術(shù)的這些特點(diǎn)往往被人有意或無(wú)意地忽視。制造廠(chǎng)商由于實(shí)驗裝置缺乏或機型不全（這在我國是一個(gè)普遍存在的現象）經(jīng)?；乇軕龅母稍飳?shí)驗，而用戶(hù)由于不了解干燥技術(shù)的特點(diǎn)，也經(jīng)常放棄進(jìn)行必要實(shí)驗的要求。其結局是裝置使用效果不佳，甚至于造成方案設計失敗。在我國，這樣的事例屢見(jiàn)不鮮，曾有過(guò)一套價(jià)值2000萬(wàn)元人民幣的工業(yè)干燥裝置因達不到使用要求而被閑置的教訓。因此，建設工業(yè)干燥裝置尤其是較大的裝置之前，一定要進(jìn)行充分的、有說(shuō)服力的實(shí)驗，并以實(shí)驗結果作為工業(yè)裝置設計的依據。這是干燥技術(shù)應用的顯著(zhù)特點(diǎn)。

    此外，干燥設備種類(lèi)繁多、各具用途也是干燥技術(shù)的一個(gè)特點(diǎn)。每一種技術(shù)都有自己適宜應用的領(lǐng)域。在工程實(shí)踐中，要根據具體情況選擇適用的干燥技術(shù)種類(lèi)。這對投資費用、操作成本、產(chǎn)品質(zhì)量、環(huán)保要求等方都會(huì )產(chǎn)生重大的影響。例如某一企業(yè)，在白炭黑濾餅干燥上曾經(jīng)分別選用過(guò)箱式干燥、噴霧干燥、旋轉氣流快速干燥三種型式。^終結果證明這三種技術(shù)各有所長(cháng)。箱式干燥生產(chǎn)白炭黑雖然生產(chǎn)效率低、人員勞動(dòng)強度大，但產(chǎn)品質(zhì)量好。與橡膠混煉后所生成的制品扯斷強度值較高。旋轉氣流快速干燥設備緊湊、投資少、生產(chǎn)效率高，但所生成的橡膠制品的強度指標卻是三者間^差的。噴霧干燥生產(chǎn)白炭黑，產(chǎn)品各項指標在三者間居中，但具有產(chǎn)品流動(dòng)性好、粉塵污染小，深受用戶(hù)及操作者歡迎的特點(diǎn)。在20世紀90年代，為白炭黑生產(chǎn)中采用哪種干燥方式更為先進(jìn)的問(wèn)題，曾在我國干燥界引發(fā)過(guò)爭論。其實(shí)，三種設備各有特點(diǎn)，選用哪種機型要看用戶(hù)自身的條件和產(chǎn)品要求。不存在哪種技術(shù)更為先進(jìn)的結論。類(lèi)似的例子有很多，都表明了干燥設備種類(lèi)繁多、各具用途的特點(diǎn)。所以在應用中要仔細比較、慎重選擇技術(shù)方案，而通過(guò)干燥實(shí)驗來(lái)考核技術(shù)方案也是必不可少的步驟。

    二、工業(yè)干燥裝置的發(fā)展現狀

    干燥在許多生產(chǎn)中是一個(gè)重要的單元操作，因為干燥在這里不僅是簡(jiǎn)單的固液分離過(guò)程，更重要的常常是生產(chǎn)過(guò)程的^后一道工序，產(chǎn)品的質(zhì)量、劑型在很大程度上取決于干燥技術(shù)和設備的綜合運用情況。從經(jīng)濟角度考慮，干燥器價(jià)格昂貴，工程投資較大。另一方面，干燥又是高耗能過(guò)程，熱效率在15%一80%這樣大的范圍內波動(dòng)，而設備的運轉費用與干燥器的設計選型有非常密切的關(guān)系，所以企業(yè)的決策者對此歷來(lái)都比較重視。被干燥物料的品種有許多，它們的理化性質(zhì)又有很大差異。甚至同一品種不同的生產(chǎn)工藝、同一品種不同的產(chǎn)品要求，導致干燥條件可能都有區別，所以就決定了干燥工程的復雜性。由此可見(jiàn)，干燥過(guò)程較其他的單元操作具有更高的技術(shù)性。

    我國干燥設備在解放前基本是空白，只有烘房、烘箱和滾筒干燥機，干燥技術(shù)落后、生產(chǎn)設備原始。到1957年才出現了真空耙式干燥機，1964年以后干燥技術(shù)有了較快的發(fā)展?？v觀(guān)我國干燥技術(shù)及設備的發(fā)展史，在幾十年間經(jīng)歷由簡(jiǎn)到繁、由低級到高級的發(fā)展階段，現在常用于生產(chǎn)的干燥設備有十余類(lèi)三十多個(gè)系列，加上組合干燥設備約有五十幾種，再加上專(zhuān)用干燥設備就更難于統計，合理地選用這些干燥設備也不是一件易事，選型的前提是了解這些設備的基本工作原理、結構特點(diǎn)以及適用物料范圍，這樣在選型時(shí)才避免走彎路。

    近些年來(lái)，由于干燥技術(shù)的發(fā)展，給篩選設備帶來(lái)了更多的復雜因素。即使是干燥設備的設計、制造或使用者也常常弄不清如何去選擇合適的設備。由于干燥設備的推銷(xiāo)者在市場(chǎng)上只是對他們推銷(xiāo)的干燥機種類(lèi)感興趣，而對其他種類(lèi)則并不介紹，這樣，用戶(hù)就只得借助于有關(guān)的現代干燥技術(shù)參考資料決定對設備的^后選擇。毫無(wú)疑問(wèn)，用戶(hù)很需要由推銷(xiāo)者提供的實(shí)驗室，實(shí)驗范圍及技術(shù)經(jīng)濟方面的資料。因此，就必須熟悉大多數干燥設備，才有可能選出合理的設備。應該強調的是，在特定的生產(chǎn)運行狀態(tài)中，很有可能有很多較適用的干燥機，但也必須知道，在特定的工作狀態(tài)中，沒(méi)有一個(gè)嚴格的規則規定出極^的^佳干燥設備，每一種產(chǎn)品都有自己獨特的生產(chǎn)方式。影響^佳干燥裝置選擇的因素很多，如選擇間歇干燥還是連續干燥、礦物燃料的消耗、電耗、地方環(huán)境法或噪音污染限制等。產(chǎn)品產(chǎn)量對干燥機的選擇更是一個(gè)主要因素。